Mit einem Pro-Kopf-Verbrauch von imposanten 150 Litern jährlich ist Kaffee das meistgetrunkene Getränk der Deutschen. Umso schlimmer ist es, dass kaum einer weiß, was genau sie da täglich trinken und wo der Unterschied zwischen Kaffee und Espresso eigentlich liegt. Wer zum Beispiel meint, dass Espresso mehr Koffein als Kaffee hat, der ist schon mal auf dem Holzweg, denn Espresso hat tatsächlich nur halb so viel Koffein wie eine Tasse Filterkaffee.

Der wahre Unterschied zwischen Espresso und Kaffee liegt in der Röstung und nicht etwa in den Bohnen der Kaffeepflanze. Arabica- und Robusta-Bohnen werden sowohl für Kaffee als auch für Espresso verwendet, wobei die Röstdauer für einen Espresso meist einfach länger ist. Erkennbar ist das auf den ersten Blick vor allem an der dunkleren Farbe des Bohnenbildes, je nachdem, zu welchem Röstgrad die Röstung abgebrochen wurde, können die Bohnen matt oder glänzend sein. Der Glanz entsteht durch die vielen Fette und Öle, die in einer Kaffeebohne enthalten sind und während des Röstvorgangs aus dem Inneren an die Oberfläche treten. Bricht man die Röstung genau an diesem Punkt ab, glänzen die Bohnen. Röstet man weiter, verdunsten die Fette wieder und man erhält eine dunkle, matte Bohnenoberfläche. Zusätzlich werden während der Röstung Säure und Koffein abgebaut, und da Kaffee heller geröstet wird als Espresso, enthält er eben auch mehr Säure.

Wer sich jetzt fragt, warum Espresso intensiver als Kaffee schmeckt, dem sei hier weitergeholfen: Da bei Espresso nur eine geringe Menge Wasser (ca. 25 ml für einen einzelnen Espresso) verwendet wird, wird das Kaffeemehl konzentrierter extrahiert und der Geschmack intensiver.