Die Kaffeepflanze – Aufbau, Blüte und Vielfalt
Thomas Eckel
Botanik der Kaffeepflanze – Ein immergrünes Gewächs
Die Kaffeepflanze gehört zur Familie der Rötegewächse (Rubiaceae) und ist ein immergrüner Strauch oder Baum, der in seiner natürlichen Umgebung bis zu zehn Meter hoch werden kann. Auf Plantagen wird er jedoch auf eine Höhe von zwei bis drei Metern gestutzt, um die Ernte zu erleichtern.
Merkmale der Kaffeepflanze:
- Blätter: Dunkelgrün, glänzend, oval mit gewelltem Rand
- Blüten: Weiß, sternförmig, wachsen in Büscheln
- Früchte: Klein, rund bis oval, reifen von grün über gelb bis rot
Die Pflanze ist besonders empfindlich gegenüber Frost und wächst daher nur in tropischen und subtropischen Regionen.
Blütezeit und Bestäubung – Die Geburt der Kaffeekirsche
Kaffeepflanzen blühen ein- bis zweimal im Jahr, abhängig von der Region und den klimatischen Bedingungen. Nach einer regenreichen Phase beginnt die Pflanze innerhalb weniger Tage zu blühen.
Die weißen Blüten duften nach Jasmin und bleiben nur wenige Tage an der Pflanze. Danach beginnt die Fruchtbildung. Je nach Sorte erfolgt die Bestäubung unterschiedlich:
- Arabica: Selbstbestäubend
- Robusta: Benötigt Fremdbestäubung (Wind oder Insekten)
Nach der Bestäubung entwickelt sich aus jeder Blüte eine Kaffeekirsche.
Von der Blüte zur Frucht – Der lange Reifeprozess
Kaffeekirschen brauchen zwischen 6 und 11 Monaten, um zu reifen – abhängig von Sorte, Höhenlage und Klima.
Reifeprozess:
- Grün: Klein, hart
- Gelblich: Entwicklung von Süße
- Rot: Vollreife – Erntezeit
- Überreif: Dunkelrot bis schwarz – Risiko von Geschmacksfehlern
Ein Baum kann gleichzeitig Blüten und reife Kirschen tragen – daher ist sorgfältige Ernte wichtig.
Der Aufbau der Kaffeekirsche – Schicht für Schicht zur Bohne
Eine Kaffeekirsche besteht aus mehreren Schichten:
- Exokarp (Haut): Dünn, glänzend, schützend
- Mesokarp (Fruchtfleisch): Süßlich, saftig
- Endokarp (Pergamenthaut): Holzig, schützt die Bohnen
- Silberhäutchen: Dünne Membran, bleibt oft beim Rösten erhalten
- Kaffeebohnen: Zwei Samen – in seltenen Fällen nur einer: der sogenannte Peaberry
Die Verarbeitung nach der Ernte zielt darauf ab, diese Schichten gezielt zu entfernen und die Bohne freizulegen.
Varietäten – Die genetische Vielfalt des Kaffees
Innerhalb der Art Coffea arabica gibt es viele Varietäten mit unterschiedlichem Geschmack, Ertrag und Widerstandsfähigkeit.
Wichtige Arabica-Varietäten:
- Typica: Ausgewogen, klassisch
- Bourbon: Süß, fruchtig – beliebt in Mittelamerika
- SL28 & SL34: Kenianische Spitzenvarietäten mit hoher Säure
- Gesha: Florale Aromen, hohe Qualität, sehr exklusiv
Robusta (Coffea canephora): Weniger empfindlich, mehr Koffein, kräftiges Aroma, ideal für Espresso und Mischungen.
Kaffeepflanzen sind die Basis für echten Geschmack
Die Kaffeepflanze ist das Herzstück des Genusses. Ihre Sorten, Blüten und Fruchtzyklen entscheiden maßgeblich über Geschmack, Komplexität und Qualität der Bohnen – und machen Kaffee zum Erlebnis.
